ベレニケの髪の毛

さて、FmHaro! 『Radio H.』火曜日のマイフェーバリット「とむさん星空ノート」。
今週は、「春のダイアモンド」と「かみのけ座」のお話でした。

ご紹介した物語は、"半神話"とでも言いましょうか、実在の人物が登場する物語です。
古代ギリシャ、プトレマイオス朝のファラオ、プトレマイオス3世。
このお妃がベレニケ。たいへん美しい琥珀色の髪の毛の持ち主として知られた女性でした。

プトレマイオス3世のアッシリア遠征のさい、夫の無事を祈るベレニケは、女神アフロディーテに、夫が無事に戻ったら自分の髪を捧げる、と誓います。
勝利の報に接した彼女は約束どおり髪を切り、女神の神殿に供えました。
凱旋したファラオはたいそう嘆きましたが、その翌朝、ベレニケの髪の毛は神殿から消えうせてしまいます。
烈火のごとく怒り、神官たちを集めて処刑しようとしたファラオに、宮廷の天文学者がこう告げます。
「お妃の髪があまりに美しいので、神々が空に上げて星座にしたのです」
これ以来、星空のその部分は、ベレニケの髪の毛、と呼ばれるようになったと伝えられています。

日本では「かみのけ座」といいますが、じつはこの星座、本来の名前は「ベレニケの髪の毛座」というんです。
ローマ時代の少女たちは、目を輝かせてこの星座を仰いだといいます。

プトレマイオス3世もベレニケも、本当に歴史に登場する実在の人物。
プトレマイオス朝には、この物語のおよそ150年ほど後、俗に"絶世の美女クレオパトラ"として知られるクレオパトラ7世があらわれることになります。ベレニケはクレオパトラの祖先にあたるんですね。

条件のいい空でないとなかなか見ることのできない星座ですが、もしこの連休中に夜空のきれいな場所ににおでかけの機会がありましたら、ぜひ探してみてください(^-^)b