西から昇った・・・

FMハロー「レディオエイチ」火曜日のランチタイム「とむさん星空ノート」。
今週は火星についてのお話でした。

フォボスとダイモスは火星の衛星、火星の月。
とても小さくてジャガイモのような形をしていまして、なんだか「大きな岩」といった印象です（小惑星が火星の重力に捕らえられたもの、と考えられています）。

この２つの衛星は、形だけでなく、そのふるまいもとても変わっているんです。
フォボスは公転周期がとても短く、8時間にも満たない速さで火星の回りを一周します。
その周期は火星の自転よりも速いので、フォボスの公転は火星の自転を「追い越して」しまいます。

そのため、フォボスは火星の地表から見ると
「西から昇ったお月さまが、東〜に沈うむ〜」
ように見えるんです。これでいいのだ！ですねえ(^-^)b

そのうえ、この最中に、満ち欠けが起こります。
もし西の空で新月として昇ってきた場合、およそ4時間後には満月になり、その数十分後には東に沈み、また4時間もしないうちに西から昇ってくるという、なんともせわしない月ですねえ。

一方のダイモスはというと、こちらはいちおう東から昇って西に沈む、んですが、公転周期と火星の自転周期との差が小さいため、昇ってから沈むまでに、火星時間で約2.7日、つまり三日ちかくかかるんですねえ。こちらはまたのんびりです。
しかし、ダイモスも空を移動しながら満ち欠けをして、もし新月として昇ってきたとすると、沈むまでに２回も満月になるという・・・
うーん、もうなにがかなんだかわからなくなっちゃいますよねえ(^-^;

この先、夏の足音が聞こえてくるころまで、まだまだ火星は見えています。
ぜひ、夜空にその赤い姿、探してみてください(^^)