とむさん的日々

というわけで、FM Haro!レディオエイチ「とむさん星空ノート」
今週はうみへび座についてのお話でした。

うみへびの正体は、ギリシャ神話に登場する蛇の怪物ヒドラ。
九つの首をもっていて、そのうちの一つは不死身の首。そしてその九つの首から激しい毒気を吐いたといいます。日本の神話に登場する「やまたのおろち」にちょっと似てますね。

このヒドラ退治を命じられたのが、ギリシャ第一の英雄、ヘラクレス。
彼が挑んだ１２の危険な冒険のうち、第二の冒険でした。

首を斬りおとしてもその傷口から新しい首が生えてくるというヒドラに苦戦したヘラクレスでしたが、燃えさかるたいまつで傷口を焼くことで首の再生を阻み、ようやく退治することができました。
（この死闘のさなかに、ヒドラを助けようと沼から這い出してきたのが、かに座の回にお話した巨大なカニの怪物、カルキノスでした。が、あっさりヘラクレスにふみつぶされてしまったんでしたね。）

ヘラクレスはヒドラを退治した後、持っていた矢をその血に浸しました。
触れた者がたちどころに死んでしまうほどの猛毒であったというヒドラの血液。
ヒドラの血の毒矢をもつヘラクレスは、これ以降、天下無敵となったということです。

さて、この、ヘラクレスとヒドラの戦いを空から見ていたのが、女神ヘラ。ゼウスのお妃さまですね。
ヘラは夫ゼウスと人間の女性との間にうまれたヘラクレスをひどく憎んでいました。
よくぞヘラクレスを苦しめてくれた、と、ヒドラを空にすくいあげ、星座に加えたといわれています。

こうして、春の夜空には、かに座、しし座、うみへび座と、ヘラクレスに倒された怪物たちがそろって浮かんでいるんですね。晴れた夜には、みなみの空に、怪物たちのすがた、探してみませんか。