とむさん的日々

というわけで、FM Haro! レディオエイチ「とむさん星空ノート」。
今週は「すばる=プレアデス星団」のお話でした。

すばるは「星座」ではありません（「スバル座」っていう映画館はありますけど）。
星座というのは（基本的に、ですが）構成する星ぼしの地球からの距離はテンデバラバラです。
たまたま地球から見て同じ方向にある星ぼしが、あるひとまとまりのカタチに見える、ということであって、じっさいにあんなふうにまとまってるわけではないんですね。
けれども、すばるなどは実際に個々の星がぎゅっと集まっています。これを「星団」といいます。
星団としてのすばるが「プレアデス星団」という名前なんですね。

すばるがとてもきれいに明るく見えるのは、地球からの距離が比較的近い（それでも４１０光年あります）ということがひとつ。
もうひとつ、これらの星は生まれてからまだ５千万年くらいしかたっていない、若くて超高温の星だからです。
仮に太陽をおなじ距離にまで遠ざけたとすると、肉眼ではとうてい見えないくらいになってしまうといいますから、プレアデス星団の星ぼしがいかに明るいかがわかりますね。

ちなみに・・・あと数千万年もすれば、この星たちは燃え尽きてしまうのだそうです。
数千万年といったら大変な長い時間ですが、星の寿命からすると非常に短命です。
ということは、ぼくたちはタイミングよく、宝石のように美しく輝いている時期のすばるを見せてもらっている、とも言えるんですね。

くどいようですが、そうとう条件のよくない場所でない限り、すばるはかなり簡単に見つけることができます。
ぜひ探してみませんか(^-^)b